年長者と年少者ではどちらがより愛おしいか？

卌年春正月辛丑朔戊申、天皇召大山守命・大鷦鷯尊、問之曰「汝等者、愛子耶。」對言「甚愛也。」亦問之「長與少、孰尤焉。」大山守命對言「不逮于長子。」於是天皇、有不悅之色、時大鷦鷯尊、預察天皇之色、以對言「長者、多經寒暑、既爲成人、更無悒矣。唯少子者、未知其成不。是以、少子甚憐之。」天皇大悅曰「汝言寔合朕之心。」

即位４０年春１月８日。天皇は大山守命（オオヤマモリノミコト）・大鷦鷯尊（オオサザキノミコト＝仁徳天皇）を呼び寄せて問いました。
「お前たち、子どもは愛おしいか？」
答えました。
「甚だ、愛おしいです」
また問いました。
「長（ヒトトナレル＝年長）と少（ワカキ＝年少）ではどちらがより愛おしいか？」
大山守命（オオヤマモリノミコト）は答えました。
「長子（ヒトトナレル）です」
天皇はあまり喜んでない顔をしました。
それで大鷦鷯尊（オオサザキノミコト）はあらかじめ天皇の顔色を観察していて、答えました。
「長（ヒトトナレル）は多く寒暑（トシ）を経ていて既に成人（ヒト）となっています。だから心配ありません。ただ、少な子者（ワカキ）は未だ成不（ヒトトナリヒトトナラヌ＝成人してない）です。それで少子（ワカキ）は甚だ心配で愛おしいものです」
天皇はとても喜びました。
「お前が言ったこと、まことに私の心と合っている」
古事記の対応箇所
兄の子と弟の子といずれか愛しき
弟の子は未だ人と成らねば、これぞ愛しき
吾君の言ぞ我が思ふが如くなる

なんか感じが悪い仁徳天皇
大山守命の失敗を見て、うまく臨機応変に対応した大鷦鷯尊（オオサザキノミコト＝仁徳天皇）。応神天皇の面接にうまく対応して、結局次の天皇となります。

しかし、大鷦鷯尊（オオサザキノミコト）が天皇になるにはもう一人のライバルがいます。それが同じく応神天皇の子の菟道稚郎子（ウジノワキイラツコ）です。菟道稚郎子は百済から来た家庭教師である阿直伎と王仁から「文を読む」ことを教えられているインテリです。

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• Page19　応神天皇（十九）枯野船から５００籠の塩を作り
• Page20　応神天皇（二十）猪名部の始祖と琴のナヅノキのような音
• Page21　応神天皇（二十一）阿知使主・都加使主を呉へと派遣して縫工女を求める
• Page22　応神天皇（二十二）新齊都媛は７人の婦女を率いて来帰
• Page23　応神天皇（二十三）年長者と年少者ではどちらがより愛おしいか？
• Page24　応神天皇（二十四）山川林野と太子の輔け
• Page25　応神天皇（二十五）崩御と阿知使主の帰国