天武天皇（三十）重罪の８人を極刑・大臣たちの子孫を配流・鉏鉤の自殺について

八月庚申朔甲申、命高市皇子宣近江群臣犯狀。則重罪八人坐極刑、仍斬右大臣中臣連金於淺井田根。是日、左大臣蘇我臣赤兄・大納言巨勢臣比等及子孫、幷中臣連金之子・蘇我臣果安之子、悉配流。以餘悉赦之。先是、尾張国司守少子部連鉏鉤、匿山自死之。天皇曰、鉏鉤有功者也、無罪何自死、其有隱謀歟。丙戌、恩勅諸有功勳者而顯寵賞。

（即位元年）８月２５日。高市皇子に命じて、近江の群臣（マヘツキミタチ）の犯した罪状を宣べさせました。重罪の８人を極刑にしました。右大臣の中臣連金（ナカトミノムラジカネ）を浅井（アサイ＝近江国浅井郡田根郷＝現在の滋賀県東浅井郡北部）で斬り殺しました。この日に左大臣の蘇我臣赤兄（ソガノオミアカエ）・大納言の巨勢臣比等（コセノオミヒト）と、その子孫と中臣連金の子、蘇我臣果安（ソガノオミハタヤス）の子は皆、配流（ナガス＝島流し）にしました。それ以外は、全員を許しました。
これ以前のことです。尾張国司守（オワリノクニノミコトモチノカミ）の少子部連鉏鉤（チイサコベノムラジサヒチ）は山に隠れて自殺しました。天皇は言いました。
「鉏鉤（サヒチ）は功のある勇ましい者だ。罪も無く、どうして自殺したのか。隠された謀（ハカリコト）があるのではないか」
８月２７日。諸々の功が有り、勇ましい人に、恩勅（メグミノミコトノリ）して、ハッキリと褒賞を与えました。

８人を極刑。蘇我赤兄と巨勢比等と中臣連金と蘇我果安の子孫は島流し。それ以外は赦免。かなり心が広い処置ですよね。

もちろん、相手方を皆殺しにしてしまえば、当面、朝廷の運営そのものが成立しないわけですから、できるだけ寛容な処置をするのが賢明というものでしょう。そもそも吉野方の大海人皇子の周囲には、わずかな舎人しかいなかったのです。それが後々には合流はしたのですが、それでも、王朝の大部分の氏族は近江側だったんじゃないかと。それで殺せなかった、のかもしれません。

もう一つ「日本人は殺せない」というのもあります。日本人は怨霊と祟りを恐れます。この時代には怨霊という考えが無かったという人もいますが、記述が無かったから無いとは限りませんし、後に突然、御霊信仰が生まれることは有り得ない。怨霊や祟りを恐れる気持ちは、あったハズです。

怨霊や祟りが強い、ということは人を殺すことは出来ません。なにせ、殺せば恨みが残り、祟られるからです。だから壬申の乱で敵対しても、中心メンバーは極刑にしても、それ以外は殺さなかった、のかもしれません。

おそらく上記の両方の理由があったのだと思います。

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