氏（シ・ウジ）

日本の氏は、必ずしも親類縁者とか血縁者だけで形成されている集団ではなく、「氏」内部に階級を持つ「政治集団」です。つまり「非血縁者」も氏に参加しています。血縁していなくても同族意識を持った集団。ヤーサンの「義兄弟」と同じような感覚なんじゃないかと個人的には思う。

氏に関わる人を「氏人」といい、この氏人を束ねる人物を「氏上（ウジノカミ）」といいます。この氏上が朝廷と政治交渉を行い、「姓（カバネ）」を賜ります。氏上は氏の共有財産の管理権と氏神の祭祀権利を持っています。

成立は５世紀か６世紀とされ、古いものではないです。
部について
氏が同族意識による集団ならば、もう一つ「部民」という目的別の集団があります。「●●部」という名前は、職能・技術部門を名前にした集団です。今で言う所の「官僚の集団」みたいなものです。