天皇を英語で皇帝（Emperor）と言う理由（仮説）

天皇は英語でEmperor。
平成天皇ならば「The Emperor heisei」か「The heisei Emperor」となります。
問題は「Emperor」の部分です。

ではエンペラーって何よ？というお話になります。
英語圏の人が考えるエンペラーは複数の民族を束ねる人というニュアンスにとらえます。よって日本人しかいない日本の統治者は「king」が妥当だと考えるので、天皇の英語訳が「 Emperor」なのは不思議なんですね。

例えばイギリスの場合は「king（王）」になります。イギリスだってアイルランドを取り込んでいるわけで、複数の民族を束ねているとなるとエンペラーでも良いような気がしますが、エンペラーの意味するものは、あれじゃ小さい。皇帝ってのはもっと大きな国だと考えるのです。例えばローマ皇帝とか。ビザンチン帝国とか。ロシア皇帝とか。
そうなると日本の天皇は尚更、不自然なんですよ。
現在の世界でEmperorは天皇だけ
また、現在、世界中に「王（king）」はたくさん存在するのですが、「皇帝（Emperor）」と英訳されるのはなんと天皇だけです。
実はこれ、ネット上でもちょくちょく話題になるお話で、結局、どうして天皇だけが、そうなのか？は、どこまで言っても結論は出ないんですね。

ところで江戸時代に日本に訪れた欧米の人たちは天皇のことをすでに「エンペラー」と言っています。「王」ではないんです。




他にもガリバー旅行記では「日本の皇帝に会った」という記述があります（もちろんフィクション）。どうもエンペラーという表現は日本の事情というよりは、欧米の日本に対するイメージが先にあって、日本といえば「皇帝」が存在するというのがあったよう。だって「複数の民族を束ねるから皇帝」だと欧米人が思っているのならば、江戸時代こそ皇帝を表現するのはおかしい。皇帝という表現には別の理由があるんじゃないかと思います。

私は「王」という表記ではご機嫌を損ねる可能性があるから「皇帝」と言うようにしていたんじゃないかと思うんですよ。

どういうことかというとですね。
ヨーロッパ人は来日する前には全員が当然、中国を経由するわけです。中国は儒教の国、上下関係を重んじます。仮に中国の皇帝を「王」と表したら、これは一発で首をはねられます。問答無用。事情を知りませんでした！なんて通じない。そこでヨーロッパには「中国では皇帝と表しないと殺される」みたいな常識があったんじゃないかと。
苦労してアジアまで来て、ヨーロッパの常識で「王」って発言したばっかりに殺されたら堪らない。安全策で日本でも「皇帝」と表するようになった、ってところじゃないかと。

ちなみに元寇の時、モンゴル軍は日本とは通商したかったんです。モンゴル軍は騎馬軍で水軍はダメ。日本と戦っても無駄という認識があり（勝っても利益がないと思っていたか？）、また、中国へと進出するときに背後から日本に襲われても困るからと、日本と講和するつもりでした。それで通商の手紙を使者が日本に持って行ったのですが、そこで天皇のことを「王」と表していたことで怒りを買い、使者は殺され、元寇へとつながります。ただ、コレはモンゴル皇帝が天皇を「王」と表したから問題だったんだと思います。モンゴル皇帝が天皇を王と表したということは「モンゴル皇帝＞天皇」という図式を突きつけたということになり、通商を希望したとしても、日本から見れば服属を求めたと思われてもしょうがないことです。

というわけで天皇＝エンペラー（皇帝）という英訳は、大航海時代の安全策の名残なんじゃないかと私は推測しています。

天皇は皇帝（Emperor）というよりは「法王・法皇（hierophant）」に近いと思う。

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