ヤマトタケル

日本人なら誰もが知るヒーロー
景行天皇の第二子。兄弟に兄の「オオウス尊（大碓）」がいます。オオウス尊は双子とも言われます。ただヤマトタケル尊の存在は、ヤマト朝廷が成立する過程で活躍した何人かの英雄を融合させた架空の人物像とも言われています。古事記と日本書紀、その他書物の記述では微妙にキャラクターが違いますが大筋は同じです。

兄殺しから父親に疎まれ、最後は非業の死
兄オオウスは父親である景行天皇が気に入った女性を横取りしたために、父子関係が微妙になっていました。景行天皇がオウス（後のヤマトタケル）に、「（軽い気持ちで食卓にあがるように）話をして来てくれ」と頼むと、オウスは兄オオウスの手足を引き千切って、打ち捨ててしまいました。これを知った景行天皇はオウスが恐ろしくなり、部下もほとんど付けずに九州征伐に向かわせます。九州征伐を成し遂げ、ヤマトタケルと改名して帰国すると今度は東国征伐を言い渡されます。父親との関係に苦悩しながら、東国の征伐をするのですが帰国の途中で死んでしまいます。

兄オオウス殺し・景行天皇との不和
兄オオウスを殺し、景行天皇に怒られ、疎まれた結果、九州征伐を命じられます。オオウスは双子とされますが、日本書紀では兄殺し（オウス命の蛮行）の件は無く、景行天皇にも疎まれてはいない。九州への征伐にもちゃんと部下も付けられ、女装のシーンも無くなっています。
参考：オウス命の蛮行

西征・九州征伐・ヤマトタケルへ改名
部下も居ないために勝ち目が無いと、叔母のヤマトヒメ命（倭姫命）に相談するとヤマトヒメ命から伊勢神宮で女性の衣装を貰う（オウス命は倭比売命から援助を受ける）。九州のクマソタケルの宴会に美少女に変装して忍び込み、酔って油断した兄弟を殺した（クマソタケル兄弟を征伐）。このとき、クマソタケルに「ヤマトタケル」と名乗ることを勧められ、これ以降「ヤマトタケル」と名乗るようになります（ヤマトタケルのクマソ征伐）。ヤマトタケルというのは、ヤマトの強い男という意味合い。

イズモタケル
イズモタケルと親交を深めた後、ヤマトタケルは偽者の刀を用意し、イズモタケルの刀と交換して戦います（ヤマトタケルとイズモタケル）。イズモタケルの刀は偽者なので当然抜くことも出来ず、そのままヤマトタケルに殺されてしまいます（刀を取り替える策略）。

東国征伐
大和に帰国するとまた景行天皇にすぐ東国征伐へと派遣されます（東国１２カ国へ）。「父は私を殺したいのか…」と悩み、また伊勢神社のヤマトヒメに相談に行くと、クサナギの剣と火打ち石を貰います（草那芸剣と袋を受け取る）。

尾張（愛知県）を平定しミヤズヒメを妻に迎えました（ミヤズヒメとの婚約）。

相模（神奈川県）で国造に騙されて火攻めにされますが、クサナギの剣と火打石で迎え火をして難を逃れ、国造を殺す（焼津の火攻め）。

神奈川から房総半島へ渡る浦賀水道で船が嵐に合いましたが、オトタチバナが海に身を投げて海の神を沈めたことで海を渡ることが出来た（弟橘比売命の入水）。

そこから蝦夷（関東以東の異民族のこと）と戦い平定したヤマトタケルは神奈川県と静岡の間の「足柄」に至ります（足柄山の白い鹿）。

次は長野県を経て尾張のミヤズヒメの元へ。ミヤズヒメと結ばれたヤマトタケルは草薙の剣を置いて息吹山の荒ぶる神を征伐に行きます（息吹山の神を素手で殺す）が、逆に呪いを受けてそのまま死んでしまいます（嬢子の床の辺）。

熱田神宮
建部大社
十和田神社
刈田嶺神社
都々子別神社
鷲神社
花園神社
焼津神社
気比神社
大鳥大社

景行天皇の子、仲哀天皇の父親。古事記・日本書紀を見ると、場面が変わるとヤマトタケルの呼び名が変化する。このこともヤマトタケルが複数の人物を混ぜ合わせたキャラクターとされる所以。
ヤマト朝廷が日本全体を制圧した時代
この物語が成立した時代がヤマト朝廷が日本全体を制圧した時期と重なっている。ヤマトタケルが各地の豪族を征伐・従えていく中で、特にクマソと出雲では、力でねじ伏せるのではなく「策略・だまし討ち」となっている。どうもスサノオのヤマタノオロチ退治もそうですが、日本のヒーローは策略家のよう……と書くと汚らしい、ずるい、という印象がしますが、ヤマト朝廷が全国を制圧していった時期は他の時代と比べても、戦争に巻き込まれて死んだ人間が少ないのです。策略はイメージが悪いですが、ヤマト朝廷が比較的緩やかで平和的（あくまで他の国の政権に比べるとということですが）な政権だったと考えられています。
雑記
●「常陸国風土記」では天皇として扱っている。

●ギリシャ神話のヘラクレスと類似点が多い。

●同時にスサノオの物語とも類似点が多い。

ヤマトタケルは本当に架空か？
ヤマトタケルは複数の人物を混ぜたもの。というのが定説ですが、ヤマトタケルが平定した順路は不自然なものとはいえないし、ヤマトタケルという名前も雄略天皇の幼名が「ワカタケル（ワカが修飾でタケルが強い男）」であることを考えると、ヤマトタケルがありきたりであっても、不自然とは言えない。

祟神天皇の時代に四道将軍が派遣され、他地域を平定したことがあります。ヤマトタケルより古い時代のことなのに、わざわざ統合せずにおいたのは不思議です。

ヤマトタケルは実際に一人の人物であり、細かい物語は創作であっても全体は史実と考えていいのではないのでしょうか？？

ただ「迦具漏比売命への系譜」にあるように、ヤマトタケルの曾孫がヤマトタケルの父親景行天皇の妻の一人になっているところを見ると、まぁ、疑問にも思います。

優秀な皇太子が天皇にならずに死ぬ
という不幸
ヤマトタケルは悲劇のヒーロー。実はもう一人、優秀なのに天皇になれなかったヒーローが居ます。それが聖徳太子です。現在では聖徳太子は居なかったという説が流れていますが、厩殿王子（ウマヤドノ王子）は確実に実在しています。聖徳太子という名前が鎌倉時代につけられた名前だからと言って「居なかった」というのは無理があります。それはともかく……

厩殿王子は仏教を取りいれつつも、優れた「憲法」を制定し、律令国家・中央集権国家を作ろうとしました。その精神性や優秀さを「理想のリーダー」とした鎌倉時代には「聖徳太子」と呼ばれるほどでした。ところが天皇にはなれませんでした。なぜか？？

中継ぎだったはずの推古天皇が異常に長生きしたからです。

ヤマトタケルと聖徳太子の「天皇になれなかった不運」は同時に国の発展を阻害された「国民の不運」でもあったわけです。国民というか当時の権力中枢の貴族でしょうけど。それでも、「オレが！」というのではなく「優秀な人が上に立つべき」と多くの氏族が考えていたとなると、古代とはいえ「凄い」。

そのヤマトタケルと聖徳太子の不運、そして損失を繰り返さないように、歴史上初の「皇極天皇の譲位（生きているうちに天皇の位を譲ること）」に繋がったのではないか？　と思います。